2012年，美國地方自力更生研究所發(fā)表了關(guān)于屋頂太陽能發(fā)電革命的報(bào)告，文中提到：在2021年之前，占美國總?cè)丝?/3的大都市民眾利用屋頂太陽能發(fā)電的成本將低于市場(chǎng)電價(jià)。再加上對(duì)非住宅房產(chǎn)的分析，該研究所預(yù)計(jì)截止2021年，美國將有287GW的太陽能發(fā)電成本等于電網(wǎng)電價(jià)。但是事實(shí)證明ILSR錯(cuò)了，太陽能發(fā)電成本的快速下降使得太陽能發(fā)電在大城市更具有經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)性，大大超出我們的預(yù)期。

例如：ILSR之前做的關(guān)于2015年住宅太陽能發(fā)電與電網(wǎng)電價(jià)價(jià)格差的分析中提到，美國42個(gè)大都市里只有紐約和圣迭戈的民眾希望利用太陽能發(fā)電來節(jié)約開支。讓人意想不到的是，太陽能發(fā)電的技術(shù)發(fā)展真是日新月異。再者，人們意識(shí)到，沒有政府補(bǔ)貼，太陽能發(fā)電的成本下降會(huì)更快。

2015年，全美共計(jì)有6個(gè)大城市的太陽能發(fā)電成本與電網(wǎng)電價(jià)劃等號(hào)，獲益人口超過3000萬，比ILSR之前預(yù)計(jì)的2200萬人增加了1/3還多。下面的表格時(shí)目前在沒有任何補(bǔ)貼的情況下太陽能發(fā)電安裝成本已達(dá)到3.5美元/瓦的城市。

根據(jù)目前的發(fā)展形勢(shì)分析，到2017年，享受太陽能發(fā)電成本與電網(wǎng)電價(jià)相等的人口將達(dá)到7100萬，而不是ILSR2012預(yù)計(jì)的5100萬;而到2021年，獲益人口將達(dá)到1.09億，而之前預(yù)計(jì)的只有9500萬。

從上邊的表格中我們看出，有些城市太陽能發(fā)電成本與電網(wǎng)電價(jià)達(dá)成相等的時(shí)間會(huì)提前，而有的則會(huì)滯后。下面這張圖很好的闡明了美國40個(gè)大城市光伏發(fā)電成本與電網(wǎng)電價(jià)達(dá)成相等具體時(shí)間的變化情況。

盡管現(xiàn)在太陽能發(fā)電的投資成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于市場(chǎng)電價(jià)，但是預(yù)計(jì)未來這些投資的凈現(xiàn)值會(huì)不斷提高。這是因?yàn)閺拈L(zhǎng)遠(yuǎn)來看，太陽能發(fā)電的成本是固定的，但是市場(chǎng)電價(jià)是不斷升高的。比如，美國Sunnova發(fā)起的“零首付獲得光伏發(fā)電產(chǎn)權(quán)”項(xiàng)目，該項(xiàng)目沒有任何政府補(bǔ)貼，用戶只需在安裝該設(shè)備以后，每月根據(jù)其用電數(shù)量向該公司繳納電費(fèi)就可以，連續(xù)繳納25年即可，而且用電價(jià)格遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于現(xiàn)在的市場(chǎng)電價(jià)。目前該項(xiàng)目的受益人群將近1500萬人。