全球水儲量共約13.86億立方千米，其中包括海洋水在內(nèi)的全部咸水儲量占總儲量的97.5％，約13.51億立方千米，而淡水儲量包括冰川與永久積雪、地下淡水、河流等水體、大氣中的水分和生物體中的水分等在內(nèi)，只占水總儲量的2.5％，約0.35億立方千米，其中人類難以利用的如冰川和永久積雪、永凍地層中的冰就占淡水總儲量的69.5％，地下淡水量占淡水總儲量的30.1％，人類能夠開發(fā)利用的地下水只占其極少一部分。
通過全球水文循環(huán)，每年在全球陸地上形成的可更新淡水量通常以河川年徑流量為代表，為4.7萬立方千米/年，其中外流區(qū)河流的入海徑流為4.35萬立方千米/年，冰川融化產(chǎn)生的徑流量0.25萬立方千米/年，內(nèi)流區(qū)河流徑流約0.1萬立方千米/年。
