康奈爾大學(xué)和環(huán)境保護(hù)基金研究人員進(jìn)行的一項(xiàng)令人不安的新研究獨(dú)立測(cè)量了許多氨肥廠的甲烷排放量。令人吃驚的結(jié)果表明甲烷排放量比行業(yè)估計(jì)值高100多倍，是美國(guó)環(huán)境保護(hù)局對(duì)美國(guó)所有工業(yè)甲烷排放量的估計(jì)值的三倍。

 

 

雖然人類(lèi)排放到大氣中的甲烷量遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于釋放的二氧化碳量，但它是一種明顯更有效的溫室氣體 - 甲烷排放后20年內(nèi)的增溫作用約為二氧化碳的84倍。有些人認(rèn)為甲烷排放貢獻(xiàn)了由人為造成的全球暖化效應(yīng)的25%。

 

這項(xiàng)新的研究旨在為未充分研究的甲烷排放增加一些急需的客觀測(cè)量：天然氣的工業(yè)用戶。大多數(shù)先前的研究已經(jīng)檢查了天然氣供應(yīng)鏈中早期點(diǎn)的甲烷排放，包括生產(chǎn)和分配點(diǎn)的測(cè)量。在住宅和商業(yè)區(qū)也開(kāi)始有效地跟蹤甲烷排放。

 

為了探索天然氣工業(yè)用戶的甲烷排放，研究人員最近在一些谷歌街景汽車(chē)上安裝了新的甲烷傳感設(shè)備。肥料工廠被確定為目標(biāo)，因?yàn)樗麄兪翘烊粴獾闹饕脩?，并且在美?guó)約有二十幾家中選擇了六家代表性工廠。配備傳感器的車(chē)輛在工廠附近的公共道路上行駛，以量化由于泄漏、不完全燃燒或化肥生產(chǎn)期間的低效化學(xué)反應(yīng)而出現(xiàn)的甲烷排放。

 

 

結(jié)果令人難以置信，工廠使用的天然氣平均有0.34％的被泄漏到大氣中。然后，該研究將這個(gè)數(shù)字?jǐn)U大到美國(guó)的所有化肥生產(chǎn)，計(jì)算年甲烷排放量為28 gigagram。據(jù)報(bào)道，該行業(yè)僅估計(jì)其甲烷排放量為每年0.2gigagram。EPA目前聲稱(chēng)在美國(guó)的所有工業(yè)過(guò)程和產(chǎn)品使用總共產(chǎn)生8 gigagram的甲烷排放。

 

“我們采取了一個(gè)大多數(shù)人從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的小型工業(yè)，并發(fā)現(xiàn)它的甲烷排放量是美國(guó)所有工業(yè)生產(chǎn)排放的甲烷排放量的三倍，”該研究的共同作者John Albertson說(shuō)。“它向我們表明，先驗(yàn)估計(jì)與實(shí)際測(cè)量之間存在巨大差距。”

 

John Albertson表示，最近天然氣是傳統(tǒng)“骯臟化石燃料”的環(huán)保替代品，因此對(duì)甲烷排放的追蹤至關(guān)重要。

 

“...甲烷是天然氣的主要成分，其比二氧化碳具有更強(qiáng)的全球變暖潛力，”Albertson說(shuō)道。“供應(yīng)鏈中任何地方都存在大量排放或泄漏，這可能使天然氣成為氣候變化的一個(gè)重要因素。”