到美國NRG能源公司正在發(fā)電的Ivanpah太陽能發(fā)電站參觀完全是一項令人驚嘆的體驗。

在任何特定的晴天，如果你開車到拉斯維加斯西南方向的15號州際公路上，就像你在普里姆跨越內(nèi)華達——加利佛尼亞邊境一樣，你會看到在公路的右邊，矗立著三個塔和綿延數(shù)英畝沙漠的地面上成千上萬的反光鏡，反光鏡吸收太陽的能量并將其反射至塔上。

12月7日，來自PennWell公司“電力周”的一個參觀團在Ivanpah光熱發(fā)電站體驗了一次技術(shù)之旅。隨著旅游巴士駛?cè)隝vanpah光熱發(fā)電站，參觀者看到三個塔中的兩個塔正在滿負荷運轉(zhuǎn)。他們參觀了演示設(shè)施，學習了安全和環(huán)境保護措施，還近距離穿過了二號塔的反射鏡場。

Ivanpah光熱發(fā)電站于2014年竣工，該電站以擁有175000套定日鏡，總計350000面反射鏡為顯著特征。反射鏡分布于三個不同的區(qū)域，控制系統(tǒng)時刻調(diào)整反射鏡的方位，從而將陽光反射到集熱塔里，集熱塔是在每個集熱區(qū)域中心的三個460英尺高的塔。

不同于將光伏電池板安放在屋頂吸收陽光進而產(chǎn)生電能，Ivanpah是利用反射鏡將陽光反射到集熱塔中，從而加熱塔內(nèi)的水產(chǎn)生蒸汽帶動蒸汽渦輪機發(fā)電。

據(jù)NRG發(fā)言人介紹說，當這些集熱塔呈現(xiàn)發(fā)光狀態(tài)時，Ivanpah太陽能發(fā)電系統(tǒng)就會發(fā)電。在簽訂了必要的PPA協(xié)議后，該系統(tǒng)產(chǎn)生的電將輸送到國家電網(wǎng)。

12月7日，參觀者發(fā)現(xiàn)Ivanpah太陽能發(fā)電系統(tǒng)內(nèi)有兩個塔正常運轉(zhuǎn)，當時產(chǎn)生了822MWh的電力。Ivanpah電站由三個塔構(gòu)成：一號塔是126MW、二號塔和三號塔均為133MW。到2018年，經(jīng)過四年的學習過渡期，Ivanpah設(shè)施一小時就能夠產(chǎn)生392MWh的電力。

這位發(fā)言人說，如果條件極好，比如陽光明媚、無風，從早上10點到下午2點這些電站都可以全功率發(fā)電。Ivanpah設(shè)施位于莫哈韋沙漠，天氣晴朗是一大優(yōu)勢。但該發(fā)言人表示還有許多環(huán)境因素影響電站的運轉(zhuǎn)。

他補充道，“Ivanpah太陽能發(fā)電系統(tǒng)非常挑剔，它在完美的天氣條件下才能有效運轉(zhuǎn)。”

例如，云對Ivanpah太陽能發(fā)電系統(tǒng)的日常運轉(zhuǎn)有很大影響，但是運營者并不容易預(yù)測云的類型和存在形式。發(fā)言人說，NRG一直致力于研究云在何時形成和云層的厚度。其他因素如濕度、風力和塵埃，也會影響反射鏡反射太陽光到集熱塔上的效果。

最后，以參觀主控制室結(jié)束了一行人在Ivanpah電站的技術(shù)之旅。在主控制室內(nèi)，參觀人員看到成排的電腦屏幕顯示著電站運行情況的大量數(shù)據(jù)。在這里，工作人員使用軟件系統(tǒng)計算應(yīng)該如何調(diào)整反光鏡的位置，實現(xiàn)所需要的電量輸出?？刂剖以O(shè)置三個站，每個站負責其中一個塔的情況。另外設(shè)置有專門的氣象監(jiān)測站點，可監(jiān)測天氣情況。發(fā)言人表示，天氣數(shù)據(jù)是預(yù)測性的，并不是100%準確。

現(xiàn)在，Ivanpah已經(jīng)實現(xiàn)商業(yè)化運作。Ivanpah電站下一步打算如何?這位發(fā)言人說目前還沒有計劃擴大該項目的裝機。但NRG正在調(diào)查將能源存儲系統(tǒng)集成于現(xiàn)有電站的可能性?，F(xiàn)在，該電站有65名員工負責確保不論何時出現(xiàn)太陽，讓項目都保持正常運轉(zhuǎn)。