非洲大陸在電力供給上可說還是一個“黑暗大陸”，據(jù)國際能源總署2014年統(tǒng)計，非洲有6.2億人生活在電網(wǎng)不及的區(qū)域，人均低到用電量連讓50瓦燈泡亮整天都不夠，不過，可再生能源以及微電網(wǎng)技術的發(fā)展，成為這些生活在黑暗中的人的能源救星，更成為包括意大利的義電(Enel)與美國綜合工業(yè)大廠奇異(GE)等企業(yè)垂涎的新興市場。

非洲發(fā)展銀行(AfricanDevelopmentBank)等組織，將可再生能源微電網(wǎng)視為是讓窮困地區(qū)享有電力，卻又不會增加碳排放量導致全球暖化加劇的解決方案，不過，非洲可再生能源微電網(wǎng)的發(fā)展，并非基于人道或環(huán)保訴求，而是經(jīng)濟因素，由于風能與太陽能成本持續(xù)降低，相較于柴油發(fā)電機更有競爭力，而搭建微電網(wǎng)，比起建立傳統(tǒng)電網(wǎng)的大電廠與高壓輸配線，所需的基礎建設與相對應的資本投資少得多，因此在非洲偏遠地區(qū)一搭即合。

義電正于肯亞西部發(fā)展可供電100個村莊的微電網(wǎng)，主要能源來源是風機與太陽能電池面板，因應偶爾夜間無風時間，設有電池儲能與備援柴油發(fā)電機，將于3個月內(nèi)開工，完工時將擁有1到2百萬瓦發(fā)電容量，該計劃的合作伙伴為肯亞的Powerhive，以及美國薄膜太陽能電池龍頭廠商第一太陽能(FirstSolar)。

奇異則與經(jīng)營能源儲存的普林斯頓電力系統(tǒng)(PrincetonPowerSystems)以及管理暨經(jīng)濟顧問公司(Management&EconomicsConsulting,Inc，MAECI)旗下的太陽能部門MAECISolar合作，在赤道幾內(nèi)的亞安諾本島建立以太陽能為能源的微電網(wǎng)，造價5,600萬美元，由赤道幾內(nèi)亞政府出資，發(fā)電容量5百萬瓦，預定將于2016年上線。

坦桑尼亞的JumemeRuralPowerSupply則與澳洲可再生能源開發(fā)商TerraProjects、德國整合能源系統(tǒng)供應商Inensus，以及坦桑尼亞圣奧古斯丁大學(St.AugustineUniversityofTanzania)合作，要在坦桑尼亞西北部興建5百萬瓦容量微電網(wǎng)，供應16個村莊，資金來自歐盟、非洲永續(xù)能源基金(SustainableEnergyFundforAfrica)以及私人投資，共1,700萬歐元。

資本主義“濟貧”奇跡

非洲永續(xù)能源基金表示，在一戶人家屋頂裝上太陽能電池是件好事，但是只能點亮一兩顆燈泡，微電網(wǎng)能為商業(yè)發(fā)展供電，促進地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展。

非洲發(fā)展銀行也支持該計劃，隨著可再生能源價格下降，非洲發(fā)展銀行支持更多可再生能源計劃，并有雄心在2020年時，將資助可再生能源微電網(wǎng)計劃的資金增為3倍，達50億美元。非洲發(fā)展銀行表示，過去可再生能源的價格是最大阻礙，但現(xiàn)在已經(jīng)不再是問題，非洲大陸有無窮的、尚待取用的可再生能源資源，必須動員民間資金，在政策面上創(chuàng)造適宜的環(huán)境，并認為將有1.2億非洲無電力居民能受惠于微電網(wǎng)而有電可用。

Powerhive正評估在尼日利亞、南非、印度與菲律賓的市場可行性，近來也投標馬達加斯加的微電網(wǎng)計劃。

義電CEO法蘭西斯科˙斯塔瑞斯(FrancescoStarace)認為，若回到130年前的歐洲，可以見到電力系統(tǒng)正是從微電網(wǎng)開始發(fā)展起的，一開始是一個富人興建一座小發(fā)電機供電給他的住家與工廠，最后他的工人也連上電網(wǎng)，然后開始鋪設輸配電線，慢慢的擴大，終于發(fā)展為今日的大型電網(wǎng)，法蘭西斯科˙斯塔瑞斯認為非洲沒有任何理由不能重復這樣的發(fā)展過程。

的確，在商機驅(qū)使下，如義電、奇異、第一太陽能等企業(yè)積極投入，在可預見的未來，非洲大陸將逐漸不再是“黑暗大陸”，許多原本無電力地區(qū)都將先從微電網(wǎng)開始，之后逐漸擴大，最后微電網(wǎng)之間并網(wǎng)而成為規(guī)模越來越大的電網(wǎng)，只不過，與歐洲歷史不同的是，歐洲的微電網(wǎng)是從富人資本家的住家與工廠先發(fā)展起，非洲微電網(wǎng)卻是由最窮困的偏遠村莊發(fā)展起，這也可說是資本主義的“濟貧”奇跡了。