我國首部變頻空調標準2006年誕生于上海，2008年變頻空調能效標準全國性實施，時隔5年后，變頻空調能效標準全面升級，這也是五年來的首次“更新”。

    從2013年6月國家公布最新的變頻空調APF能效標準到新能效標準正式發(fā)布，變頻空調迎來了自己的首次大考：原變頻空調能效1級、2級下調，變?yōu)?級和3級，新增1級能效等級，把市場準入門檻由5級提升至3級。自此空調業(yè)正式進入APF時代。

    該標準將在2014年10月1日正式實施。空調行業(yè)主要有兩種能效比指標，分別是適用于定速空調的EER(制冷)和COP(制熱)值，適用于變頻空調的制冷季節(jié)能源消耗效率(SERR)、制熱季節(jié)能源消耗效率(HSPF)，此次引進APF,既考慮了空調的制冷能力又包含制熱因素。行業(yè)認為，這才是最合理的空調能效評價指標，對空調整體產品的節(jié)能水平提出了更高的要求。新的變頻空調的能效限定值將得到提升，也將會對市場的準入門檻提升，使企業(yè)在行業(yè)標準的監(jiān)督下不斷進步。

    在空調行業(yè)各個品牌轟轟烈烈地向變頻領域進軍，且變頻空調市場占比達到有史以來最高點時，變頻空調標準提升無疑讓行業(yè)再次清醒，空調行業(yè)競爭中對技術的要求越來越嚴格，空調行業(yè)也面臨著品牌格局和產品格局的再次洗牌。

    當然對于主流品牌而言，在我國變頻技術日漸成熟，技術壁壘去除的今天，他們在技術儲備、人員配備、生產線升級等方面都有優(yōu)勢，而且，在2013年下半年，幾乎所有的主流品牌都推出了APF產品。但這部分產品并未作為市場主推，絕大多數(shù)是作為一種品牌產品力的象征推出，迎合行業(yè)政策的同時，也向外界傳達自身技術實力和產品的優(yōu)勢。尤其在2014冷年開盤之際，也利于經銷商對品牌的信任度和信心的提升。

    在一二級城市，消費場環(huán)境正在發(fā)生著顯著而深層次的變化，大規(guī)模的市場增量時代已經告一段落，“更新?lián)Q代”和“二次購買”成為主流，變頻空調和中高端產品更被消費者青睞。對于諸多小品牌而言，若要進入一二線城市競爭，變頻空調能效標準升級成為了必須越過的坎。

    另外，在變頻空調能效標準升級的背景下，伴隨著空調廠家產品升級的是必然增加的成本壓力。僅單臺產品而言，空調能效等級每上升一個等級，成本會相應地增加250-300元，新標準從5級直升到3級，即意味著每臺成本可能增加500元-600元左右。這部分壓力如何分解必然會傳導至渠道和終端，空調均價再次提升的窗口即將打開。

    此次APF的施行，是為完成十二五規(guī)劃中對能效標準的要求。該要求分兩個階段，第一階段是2015年，變頻空調能效水平較2010年提高20%，第二階段是到2020年，較2015年再提高20%的節(jié)能指標。變頻空調能效標準大提升對于實現(xiàn)這一目標是項必要的硬性指標，也是中國空調行業(yè)與國際接軌的重要手段。鄰國日本是空調能效水平較高的國家，七、八年前就已開始對家用空調采用APF評價體系，而目前ISO國際標準中，APF也已經被列為評價定速空調和變頻空調的指標。

    APF標準是對入市產品的硬性要求，那么與之相對應的是對生產企業(yè)具有激勵性質的節(jié)能家電領跑者制度。該制度是家電行業(yè)新一輪補貼政策，但與家電下鄉(xiāng)、以舊換新、節(jié)能補貼等以往的產業(yè)政策相比，領跑者制度更著眼于調整家電行業(yè)的產品結構。

    該制度的參考藍本就是日本的能效領跑者計劃。日本在上世紀90年代實施的能效領跑者制度，使得日本整個家電行業(yè)的能效指標大幅提升，繼而提升了日本家電產品的競爭能力，加強了其在全球產業(yè)鏈之中的話語權。