當前，生態(tài)文明建設(shè)已進入到實質(zhì)性行動階段。但在生態(tài)文明建設(shè)中，特別是污染防治中，我們面臨一個基本的選擇：是事先預(yù)防，還是事后治理？從總體上看，污染預(yù)防優(yōu)于污染治理，我們應(yīng)將工作重心從重治理向重預(yù)防轉(zhuǎn)變。

 

      污染預(yù)防優(yōu)于污染治理

 

      預(yù)防屬于事前控制，即從源頭控制污染物的產(chǎn)生。治理屬于事后處理，即在污染物已經(jīng)大量產(chǎn)生、生態(tài)環(huán)境已遭破壞后采取措施進行處理。預(yù)防和治理各有其適應(yīng)范圍和作用，但從總體來看，我們更應(yīng)優(yōu)先考慮預(yù)防，因為污染預(yù)防具有以下優(yōu)點。

 

      污染預(yù)防更為企業(yè)與居民所接受。對企業(yè)來說，各種污染預(yù)防措施，尤其是污染預(yù)防技術(shù)的推廣應(yīng)用，能夠在減少污染物產(chǎn)生量的同時，還可能帶來巨大的綜合收益。比如減少資源與能源的投入，降低生產(chǎn)經(jīng)營成本，增加產(chǎn)出，增加產(chǎn)品附加值，提高企業(yè)的社會聲譽等。所以，即使沒有政府的政策激勵，有的企業(yè)也可能主動地進行污染預(yù)防技術(shù)創(chuàng)新。污染治理不僅無法帶來上述綜合收益，反而會產(chǎn)生持續(xù)的治污設(shè)備運行成本。

 

      污染預(yù)防具有更低的社會成本和更高的社會效益。從整體來看，污染預(yù)防與污染治理都有成本，污染預(yù)防成本常常是隱形的，污染治理成本則多是顯性的，污染治理的監(jiān)督成本要比污染預(yù)防的監(jiān)督成本高很多，污染治理的生態(tài)環(huán)境損失成本則可能遠遠超出我們的估計。污染治理除了能夠解決一部分人的就業(yè)外，基本沒有其他的社會收益。而污染預(yù)防則會附帶產(chǎn)生節(jié)約資源、降低能耗、減少社會沖突等社會收益，這對于緩解中國資源能源短缺壓力、實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展具有重大意義。

 

      中國的污染預(yù)防已有了較好的基礎(chǔ)。與美日等發(fā)達國家相比，中國的污染預(yù)防尚處于初級階段，還有很長的路要走。但與花費巨大成本實施污染治理所取得的成效相比，中國污染預(yù)防取得的成效并不遜色，甚至更佳。以工業(yè)二氧化硫為例，2003～2012年，中國地級以上城市污染預(yù)防技術(shù)進步累計減少工業(yè)二氧化硫產(chǎn)生量1.84億噸，高于該期間污染治理的減排量1.77億噸。與美日相比，中國污染預(yù)防技術(shù)還有很大的提升空間，如果采取有效激勵措施，污染預(yù)防的效果還可以更好。

 

      污染預(yù)防的路徑選擇

 

      總體來看，污染預(yù)防有四條基本路徑：制度創(chuàng)新、結(jié)構(gòu)調(diào)整、技術(shù)進步與規(guī)?？刂?。各個地方可根據(jù)自身的實際情況（主要是所處的工業(yè)化階段）選擇合適的污染預(yù)防路徑。

 

      制度創(chuàng)新是污染預(yù)防的根本路徑。其他幾個路徑都要受制度創(chuàng)新路徑的影響和制約。廣義的制度創(chuàng)新包括文化創(chuàng)新、法治創(chuàng)新、組織創(chuàng)新、管理制度創(chuàng)新等?？砂慈缦碌乃悸愤M行制度創(chuàng)新：以文化創(chuàng)新為先導(dǎo)，樹立與形成污染預(yù)防的意識、觀念與文化，以思想引導(dǎo)行為；以法治創(chuàng)新為核心，建立與完善污染預(yù)防的法律法規(guī)體系；以組織創(chuàng)新為手段，積極探索政府與市場的有效結(jié)合方式，在發(fā)揮市場決定性作用的前提下，更好地發(fā)揮政府在促進污染預(yù)防中的作用；以管理制度創(chuàng)新為工具，充分發(fā)揮環(huán)境負面清單管理制度、企業(yè)清潔生產(chǎn)管理制度、環(huán)保認證管理制度、官員考核制度等在污染預(yù)防中的作用。

 

      結(jié)構(gòu)調(diào)整是污染預(yù)防的基本路徑。結(jié)構(gòu)調(diào)整是指通過產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、能源結(jié)構(gòu)、區(qū)域結(jié)構(gòu)的優(yōu)化與升級，來實現(xiàn)減少污染的目的。結(jié)構(gòu)調(diào)整可以在能源生產(chǎn)和消費條件、產(chǎn)業(yè)進入門檻、城鎮(zhèn)建設(shè)標準等方面事先阻止污染的形成，以達到實現(xiàn)污染預(yù)防的目的。具體包括以下內(nèi)容：一是促進產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，如促進第二產(chǎn)業(yè)尤其是工業(yè)向現(xiàn)代服務(wù)業(yè)轉(zhuǎn)型、重化工業(yè)向深度加工業(yè)轉(zhuǎn)型、“三高”（高消耗、高污染、高排放）產(chǎn)業(yè)向“三低”（低消耗、低污染、低排放）轉(zhuǎn)型等；二是促進能源結(jié)構(gòu)調(diào)整，特別是促進不可再生的化石能源向可再生的太陽能、水能、風能、生物質(zhì)能、潮汐能、地熱能等轉(zhuǎn)型；三是促進區(qū)域結(jié)構(gòu)調(diào)整，如推進新型城鎮(zhèn)化、優(yōu)化人口和產(chǎn)業(yè)的空間布局等。

 

      技術(shù)進步是污染預(yù)防的關(guān)鍵路徑。這里的技術(shù)進步主要指污染預(yù)防技術(shù)進步。污染預(yù)防技術(shù)是指在產(chǎn)出不變的情況下，能夠減少甚至消除污染物與廢棄物產(chǎn)生量的知識、工藝與技能，包括產(chǎn)品替代、生產(chǎn)工藝或操作方法改進、物料循環(huán)利用、新能源技術(shù)、新材料技術(shù)等。污染預(yù)防技術(shù)進步的重點是通過明確技術(shù)標準，從源頭上阻止污染產(chǎn)生量大的產(chǎn)品進入生產(chǎn)生活領(lǐng)域。由于污染預(yù)防技術(shù)進步能夠給企業(yè)帶來巨大的綜合收益，且不受工業(yè)化進程的限制，故具有很大的潛力。

 

      規(guī)模控制是污染預(yù)防的可選路徑。規(guī)?？刂瓢刂瀑Y源能源消耗總量、經(jīng)濟產(chǎn)出規(guī)模等。由于中國還是發(fā)展中國家，經(jīng)濟增長仍然是必要的核心目標之一，因此對經(jīng)濟產(chǎn)出規(guī)模進行控制時機尚不成熟。但在技術(shù)進步的條件下，對資源能源消耗進行總量控制是中國突破資源能源瓶頸、轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式、實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的可選路徑，我們必須將對本土缺乏的重要資源能源消耗進行總量控制上升為國家戰(zhàn)略。此外，通過控制資源能源消耗總量可從源頭上減少污染物的產(chǎn)生。