新修訂的《環(huán)境保護法》第十六條規(guī)定，“國務(wù)院環(huán)境保護主管部門根據(jù)國家環(huán)境質(zhì)量標準和國家經(jīng)濟、技術(shù)條件，制定國家污染物排放標準。”“省、自治區(qū)、直轄市人民政府對國家污染物排放標準中未作規(guī)定的項目，可以制定地方污染物排放標準;對國家污染物排放標準中已作規(guī)定的項目，可以制定嚴于國家污染物排放標準的地方污染物排放標準。地方污染物排放標準應(yīng)當報國務(wù)院環(huán)境保護主管部門備案。”

污染物排放標準是為實現(xiàn)環(huán)境質(zhì)量標準，結(jié)合經(jīng)濟、技術(shù)條件和環(huán)境特點，限制排入環(huán)境中的污染物或者對造成環(huán)境危害的其他因素所作出的規(guī)定。由于污染物排放標準是針對污染物排放作出的限制，是判斷排污行為是否違法的客觀標準和重要依據(jù)，對排放污染物的行為具有直接約束力。

地方各級環(huán)保部門應(yīng)依據(jù)排放標準嚴格執(zhí)行新、改、擴建項目的環(huán)評審批，并結(jié)合當?shù)丨h(huán)境容量和總量控制等目標，必要時設(shè)定更加嚴格的污染物排放控制要求，并將其納入排污許可證的管理內(nèi)容，作為日常環(huán)境監(jiān)管和行政執(zhí)法的直接依據(jù)。

根據(jù)環(huán)保部2014年4月發(fā)布的《關(guān)于加強地方環(huán)保標準工作的指導意見》規(guī)定，在有下列情況的地區(qū)，應(yīng)制定地方污染物排放標準：嚴格實施限行國家污染物排放標準后，環(huán)境質(zhì)量仍不能達標的地區(qū);國務(wù)院批準實施的環(huán)保規(guī)劃、計劃確定的重點地區(qū);產(chǎn)業(yè)集中度高、環(huán)境問題突出、當?shù)厝罕姺从硰娏业牡貐^(qū);地方特色產(chǎn)業(yè)或特有污染物造成環(huán)境問題的地區(qū);國家標準相關(guān)規(guī)定不能滿足當?shù)丨h(huán)境管理要求，需要進一步細化明確的地區(qū)。