1月11日，美國第二大煤礦ArchCoal正式申請破產(chǎn)保護。而這，只不過是美國煤礦業(yè)正在上演的年度大作“困窘”中的一場戲而已。

不管是全球還是美國，光伏電力在總發(fā)電量中所占比例都只有1%。美國風(fēng)電則是4%。如此看來，光伏并未對美國煤礦業(yè)或ArchCoal，造成致命威脅。GTM Research光伏研究指導(dǎo)MJ Shiao指出美國環(huán)境保護委員會(EPA)對汞和其他有毒氣體的限制和天然氣價格的下降才是造成美國煤礦業(yè)沒落的主要原因。

然而，煤礦業(yè)蕭條和光伏風(fēng)力電站的發(fā)展的確也有那么一丟丟關(guān)系。如果沒有燃煤的陰影，光伏電力和風(fēng)能電力就能不帶邊際成本的進入電力競爭市場。“等到光伏電力增加不影響燃煤電力的需求時，那你就能接觸更廣闊的市場了。到時候一切都會發(fā)生改變。”Shiao如此說道。

德國目前的狀況可以證明此說法——光伏電力和風(fēng)能電力的發(fā)展極大推動了電力價格下降，對傳統(tǒng)電力產(chǎn)業(yè)造成重創(chuàng)，也對該國的能源工業(yè)帶來了極大的影響。

研究者們認為如果美國光伏仍能保持這樣高的發(fā)展速度，這些情況也有可能發(fā)生。麻省理工學(xué)院2015年發(fā)布的一份研究報告中指出：光伏電力的發(fā)電比重變高將會推動其他發(fā)電模式退出電網(wǎng)。最先受到波及的就會是燃煤發(fā)電。

盡管現(xiàn)在光伏還沒有把燃煤發(fā)電擠出美國市場，煤礦紛紛倒閉也給光伏、風(fēng)能和其他清潔能源電站的發(fā)展提供了很大機會。然而MJShiao指出這并不是“一對一”的替代。過去幾年美國電力市場里天然氣一直是單一主要的發(fā)電模式，光伏和風(fēng)電緊隨其后。

“這樣的道理我們都明白”，Shiao解釋道，“一件事情不會直接導(dǎo)致另外一件事情的發(fā)生，但它們會相互影響。燃煤地位一下降，光伏和風(fēng)能電力都會受到它的影響。