自古，城市皆由河流孕育而來。然而，隨著城市的工業(yè)化，許多河流逐漸受到侵害，多種污染物和疾病遍布其上，這不僅僅破壞了原有的風(fēng)景，也存許多危害。因此，在現(xiàn)代城市中，除非某些河流具有極其特別的意義或重大作用，大多數(shù)都被迫轉(zhuǎn)道或者被覆蓋，它們或是遠離城市，或被掩藏在城市下方，逐漸被遺忘。 

隨著人們對與環(huán)境逐漸的重視，河流再生工程，似乎逐漸成為城市設(shè)計的最新趨勢，被世界各國的城市規(guī)劃和設(shè)計部門擺上桌面。在英國，環(huán)境委員會正在試圖恢復(fù)15288公里長的河流；同時，美國的洛杉磯，也在嘗試對于河流的改造。